城镇粪便污泥（粪渣）主要来自化粪池和公厕。化粪池技术用于粪便污水处理可以追溯到18世纪，美国最早使用了两格式的化粪池，还利用虹吸管进行间隔出水。后来多格式的化粪池广泛地应用于世界各地。化粪池是最初级、局部的过渡性污水处理设施，随着集中式污水处理技术发展，专家提出取消化粪池的建议。但是化粪池的建设仍然不断地增加，对污染物的去除发挥着重要的作用。化粪池作为原始的厌氧反应器，其结构在一百多年来没有本质上的改变。化粪池作为一种避免管道发生堵塞而设置的截粪设施，在截留、沉淀污水中的大颗粒杂质、防止污水管道堵塞、减小管道埋深、保护环境上起着积极作用。化粪池清理时间间隔不得超过一年，当然旧式化粪池因容积偏小，清理间隔时间相应缩短，避免对城市的污染和环境的破坏。
    粪渣一般通过吸粪车运送到粪渣处理厂进行集中处理。随着我国城市人口的增加，城镇粪渣产生量也相应不断增长，但近年来现代化农业生产大量使用化肥，粪渣农用市场衰退，出现了粪渣向城市附近区域违法倾倒事件，给生态环境和居民健康造成了严重的影响，城镇粪渣规范化、无害化处理已成为急需解决的问题。然而，我国粪渣的无害化处理率还很低。根据国家统计局统计的数据，截止到2015年底，我国粪渣无害化处理率仍低于50%。
    人类粪便含有大量污染物，如处置不当，向环境中排放的污染物数量巨大，其中化学需氧量（COD），氮（N）和磷（P）是水污染的重要指标。
    城镇粪渣中不但含有高浓度有机物和氮、磷等物质，而且还混有其他生活垃圾，如卫生巾、塑料袋、玻璃瓶、砖头瓦块、金属、树枝等，城镇粪渣若直接排放，会造成周边环境、土壤、水体、大气污染，并散发出含氨、硫化氢、硫醇、硫醚等具有恶臭成分的有害气体，还会造成蚊蝇滋生、病毒病菌传播。此外，化粪池中粪渣如果处置不当，产生的大量甲烷、硫化氢、氨气等气体有可能引发沼气爆炸事故。因此，我国粪渣导致环境污染的现状很严峻。